Die Entwicklung von Antonio Santi Giuseppe Meucci

Bericht nach einem Interwiew mit Meucci

In diesem Interwiew berichtet der in Italien geborene Meucci über sein Leben und seine Erfindung.
Meucci wurde in den Schulen von Florenz erzogen und interessierte sich besonders für das Maschinenbauwesen. Nach seiner politisch bedingten Auswanderung nach Kuba, widmete er sich der Elektrizität. Meucci erhielt einen Vertrag mit der dortigen Regierung über das galvanisieren von Materialien der cubanischen Armee. Während seiner Experimente mit der Elektrizität informierte er sich über die Arbeiten von Becquerei, Mesmer und anderen, die sich mit der Heilung und Behandlung von Krankheiten durch den elektrischen Strom beschäftigten. In der Folge unternahm Meucci selbst Experimente auf diesem Gebiet und dachte auf einmal, als er den Ton eines Kranken deutlicher als üblich hörte, nachdem er diesem einen an eine Batterie angeschlossenen Spachtel in den Mund steckte. (Im Jahre 1849)

Der von Meucci benutzte Apparat ist in nebenstehender Abbildung gezeigt und wird wie folgt beschrieben: Er besteht aus einer kupfernen ovalen Scheibe (Spachtel), die durch einen aufgerollt und durch Korken isoliert im Handgriff untergebrachten Draht leitend mit einer Batterie verbunden war. Um einen Ton hören zu können, umschloss er die Apparatur mit einem Trichter aus Pappe und führte diesen nahe an sein Ohr. Dieses Instrument konstruierte er 1849 in Havanna. Hier ward er auch als Direktor für die mechanischen Belange eines Theaters zuständig. Im Jahre 1851 übersiedelte Meucci nach Staten Island, wo er bis zu seinem Tode lebte. Auch hier widmete er sich sofort wieder seinen Studien.

Nebenstehende  Abbildungen verkörpern den zweiten Versuch, Töne zu übertragen. Meucci verwendete einen Zinnschlauch, den er mit Draht umwickelte und dessen Enden zu einer Zunge aus Kupfer führten. Mit diesem Instrument , so erklärte Meucci, habe er sich des öfteren vom Keller seines Wohnhauses mit seiner Frau im dritten Stock unterhalten. In weiteren Experimenten begriff Meucci die Notwendigkeit eines mit einer Drahtspule umwickelten Eisenkerns zur Verbesserung der Übertragung. Das erste Instrument, das er auf dieser Basis konstruierte, ist in der nächsten Abbildung gezeigt. Es bestand aus einem hölzernen Gehäuse mit einem Mundstück aus Pappe. Innerhalb des Holzzylinders befanden sich ein Bündel Stahldrähte. Am oberen Ende war eine Spule mit isoliertem Draht angebracht. Die Membran war aus tierischem Material hergestellt und bildete eine Klappe, die auf Lufterschütterungen reagierte. Es war das erste Instrument, bei dem er eine Spule verwendete und die Versuche mit ihm waren vielversprechend.

Der Patriot Garibaldi war der erste, dem Meucci von seinem großen Erfolg und den Grundregeln seiner Erfindung berichtete.  Meucci plante nun, dieses Gerät weiter fortzubilden. 1954 konstruierte er daraufhin ein neues Instrument, das aus einem hölzernen Block mit einem Loch in der Mitte bestand, in das magnetisches Eisenerz eingefüllt und durch dessen Mitte ein Stahldraht geführt wurde. Über dem freien Ende des Eisendrahtes war eine Spule aus isoliertem Kupferdraht angebracht. Die wichtigste Verbesserung bestand jedoch in der Verwendung einer Eisenmembran. Die gute Verständigung wurde 1856 nochmals durch die Verwendung eines Hufeisenmagneten verbessert, zu sehen in der folgenden Abbildung.

Zwischen 1858 und 1860 verbesserte Meucci sein Instrument immer mehr. Die Vormagnetisierung des Magneten (es kam nur noch ein Stabmagnet zur Anwendung) wurde verstärkt und eine größere Spule kam zum Einsatz. Die Ergebnisse seiner Versuche waren so zufriedenstellend, dass Meucci beschloss, seine Erfindung der Öffentlichkeit nicht weiter vorzuenthalten. Aber sein nationaler Stolz wollte es, dass dies zuerst in seinem Heimatland Italien geschehen sollte. Darum übertrug Meucci diese Aufgabe dem italienischen Kaufmann Bendalari, der im Begriff war von Amerika wieder nach Italien zu reisen. Doch Bendalari kam dieser Aufgabe nie nach. Während Meucci auf die Rückkehr von Bendalari wartete, beschrieb er seine Erfindung im L´Eco d´Italian, einer italienischen Zeitung in Amerika. Er beschrieb das nachstehend abgebildete Instrument wie folgt:
Es besteht aus einem vormagnetisierten Eisenstabmagneten mit sich darauf befindlicher Elektrospule aus isoliertem Kupferdraht. In geringer Entfernung zum Stabmagnetenkopf befindet sich die Eisenmembran, deren Mitte durch ein ein zentrales Loch des auf auf das Gehäuse des Models aufgesetztes Mundstücks sichtbar ist. - Siehe Abbildung unten links. Unten rechts die Weiterentwicklung  von 1864-65. Hier wurde der Stabmagnet durch einen Ringmagneten ersetzt. Von den gegenüberliegenden Seiten des Ringmagneten führte ein Eisendraht nach oben zu einer Eisenplatte, die in unmittelbarer Nähe der Membran positioniert wurde.

Weitere Varianten wurden von Meucci entwickelt, wie auf nachstehenden Abbildungen zu sehen ist. Die Abbildung links zeigt letztendlich die Version, wie sie im Prinzip auch später von Bell und dann in der Folge auch von Werner von Siemens zur Anwendung kam. In der rechts unten gezeigten Abbildung ist eine Variante zu sehen, die allerdings keine weitere Verbesserung brachte und demzufolge auch wieder fallen gelassen wurde.

Als Antonio Santi Guiseppe Meucci in Amerika einwanderte, verfügte er über ein geschätztes Vermögen von $ 20.000. In Staten Island braute er Bier und fabrizierte Sterin-Kerzen. Nach und nach verlor er aber bei Spekulationen sein Geld. Als er dann noch bei der Explosion des Dampfkessels auf der Islandfähre Westfield schwerst verletzt wurde nahm das Unglück seinen Lauf. Die Familie hatte kein Einkommen mehr und seine Frau in ihrer Armut und Verzweifelung verkaufte alle seine Instrumente an den Gebrauchtwarenhändler John Fleming.
Nachdem Meucci einigermaßen genesen war, ließ er von dem Künstler Nestori Zeichnungen von seinen Skizzen anfertigen, mit denen er anschließend in Begleitung des Herrn A. Bertolino zu dem Patentanwalt, Herrn T. D. Stetson ging. Dieser riet Meucci ein Patent (1871) zu beantragen, jedoch ohne Kapital war es Meucci nur Möglich ein sogenanntes Vorauspatent zu erhalten, das er in den folgenden Jahren (1872 und 1873) jeweils erneuerte und das 1874 letztlich auslief. Das notwendige Geld ($ 20) hierzu erhielt er durch eine Partnerschaft mit A. Z. Grandi, S. G. P. Buguglio und Ango Tremeschin. Ihnen sicherte Meucci in einer Vereinbarung vom 12. Dezember 1871 die Teilhaberschaft zu. Es wurde die Firma Teletrofono gegründet. Die in der Patentvoranfrage verwendete Zeichnung ist nachfolgend abgebildet.

Mit der Bestätigung seiner Eingabe des Vorpatents ging Meucci in Begleitung von Herrn Bertolino zu Herrn Grant von der New York District Telegraph Company um ihn zu bitten, das Privileg zu erhalten, auf deren Leitungen Versuche mit seinem Instrument anstellen zu dürfen. Herr Grant versprach Meucci, ihn darüber zu informieren, wann er mit seinen Versuchen beginnen könne, doch nach zwei Jahren des Wartens sagte er Meucci, dass er die Zeichnung verloren hätte. Es kam nie zu den Versuchen. 1873 konstruierte Meucci noch ein Telefon, das es einem Taucher ermöglichte, Kontakt mit dem Schiff zu halten.

Prioritätsansprüche hinsichtlich des Telephons.

Die Zeitschrift "The Electrical World" brachte in Band 6, Nummer 22, Seite 219 eine Darstellung der Tatsachen, durch die der Italiener Antonio Meucci seine viel besprochenen Prioritätsansprüche auf die Erfindung des Telephons, wenn auch spät, dem amerikanischen Patentamt gegenüber stützt und die, wenn sie völlig der Wahrheit entsprechen, dem genannten nicht nur die Priorität vor Alexander Graham Bell, sondern auch diejenige vor Philipp Reis sichern. Diese Tatsachen sind die Folgenden:

Antonio Meucci, in Florenz zum Ingenieur ausgebildet, ging frühzeitig - er sympatisierte mit dem Freiheitskämpfer Garibaldi - nach Kuba und später nach Amerika. Seit 1844 unternahm er dort elektrische Versuche. Den ersten zur Fortleitung des Schalls bestimmten Apparat konstruierte er 1849 in Havanna, wo er technischer Direktor eines Theaters war. Das Gerät war sehr urwüchsig und bestand aus einer ovalen Kupferscheibe, die der Sprechende in den Mund nahm. Dieselbe stand mit einem Draht in Verbindung, der um ein Korkstück gewunden in dessen Weiterleitung eine Batterie eingeschaltet war. Am Ende der Leitung waren die Drahtenden mit einem gleichen Apparat verbunden, der, mit einer Röhre aus Pappe umhüllt, an das Ohr gehalten wurde. Der Schall wurde also durch den Draht fortgeleitet, aber es ist nicht einzusehen, wie er durch den im Draht kreisenden Batteriestrom hätte verstärkt werden sollte.

Im Mai 1851 siedelte Antonio Meucci nach Staaten Island über, wo er fortan lebte. Hier konstruierte er nach einigen Vorversuchen ein wesentlich besseres Instrument. Dasselbe bestand aus eiuer Holzröhre, in der sich ein am oberen Ende mit einer Drahtspule umgebenes Bündel von Stahldrähten befand. Das kegelförmige Mundstück enthielt eine tierische Membran, auf der sich beim Sprechen die Luftschwingungen zunächst übertrugen. In der Zeit von 1853 bis 1854 verbesserte er den Apparat in zweierlei Hinsicht. Erstens ersetzte er das Drahtbündel durch einen Magnetstab und zweitens benutzte er an Stelle der tierischen Membran eine eiserne Platte. Immer aber in die Drahtleitung einer Batterie eingeschaltet.

Meucci erlangte mit dem neuen Apparat so gute Ergebnisse, dass er seine Erfindung zu veröffentlichen beschloss. Seinem Nationalstolz entsprechend, sollte dies aber in Italien geschehen, und er vertraute daher die Angelegenheit dem italienischen Kaufmann Bendalari, welcher eben nach Italien zurückkehren wollte.

Bendalari aber kam seinem Versprechen nicht nach, und während Meucci vergeblich auf Bendalaris Rückkehr wartete, suchte er unausgesetzt das Telephon zu verbessern. Diese Verbesserungen bezogen sich im Wesentlichen auf die Form des Apparates, welche 1865 ungefähr der letzten Form des Telephons entsprach. Die weiteren Versuche bis zum Jahre 1871 brachten keine besseren Ergebnisse. Die Fortsetzung derselben aber wurde durch einen schweren Unglücksfall zunächst unmöglich gemacht.

Antonio Meucci, der übrigens wenige Jahre vorher an industriellen Unternehmungen sein ganzes Vermögen vorloren hatte, hatte das Unglück, sich auf dem Dampfboot "Westfield" zu befinden, als dessen Kessel explodierte. Schwer verletzt lag Meucci längere Zeit krank, und währenddessen hatte seine Frau in der Noth die Apparate ihres Mannes an einen Trödler verkauft, von welchem neuerdings einige Teile wiedererlangt worden sind.

Nach seiner Wiedergenesung beschloss Meucci endlich, seine Erfindungen durch ein Patent zu schützen und dieselben zu verwerten. Er gründete mit Grandi, Buguglio und Ango Tremeschin eine Gesellschaft, und in dem am 12. Dezember 1871 unterzeichneten Kontrakt wird Meucci ausdrücklich als Erfinder des Telephons genannt. Er erhielt 20 Pfd Sterling, der einzige Lohn, den er für seine Mühen erhalten hat.  Die in der Patentschrift enthaltene Zeichnung des Meucci´schen Telephons stimmt der Hauptsache nach mit den Bell`schen Einrichtungen überein.

Im Sommer 1872 ging Merucci zu Grant, der damals Vizepräsident der "District Telegraph Company" in New York war, und bat ihn, auf den Leitungen der Gesellschaft mit seinem Telephon Versuche machen zu dürfen. Grant versprach, ihn die Zeit für die Versuche wissen zu lassen, hielt aber nicht Wort, verlor obendrein noch die ihm übergebene Zeichnung.

Im Jahre 1873 endlich konstruierte Meucci noch ein Marinetelephon, das die Verbindung zwischen einem Taucher und dem darüber befindlichen Schiffe herstellen konnte.

Als Bell seine Erfindung 1876 in der "Centennial Exhibition" an die Öffentlichkeit brachte, hörte zwar Meucci davon, aber seine Armut verhinderte ihn, seine Prioritätsansprüche zu wahren.

Nach einem Bericht in der Elektrotechnischen Zeitschrift vom März 1886
Nach Unterlagen des Departement of the Interior
Nach Unterlagen der National Records Administration, New England

siehe auch unter Personen - Meucci